Umuarama é uma das cidades que mais se destacam no apoio e valorização da agricultura familiar. A partir deste ano, o percentual legal mínimo destinado à aquisição de gêneros alimentícios diretamente desses produtores, para fornecimento à merenda escolar na rede pública de ensino, passará de 30% para 45%. Mas em Umuarama, esse percentual já foi superado há tempos.

Estudos recentes na região indicam que a cidade tem mantido um índice bem acima do preconizado – de até 70% –, uma prática que fortalece e estimula a agricultura familiar. O último edital destinou praticamente R$ 3 milhões à aquisição de alimentos deste segmento, como frutas, verduras e legumes, além de produtos da agroindústria, por meio da Cooperativa dos Pequenos Produtores Rurais de Umuarama (Cooperu).

Esta prioridade fortalece a união dos agricultores, garante mercado para a produção, redução dos custos e significativa melhoria na renda das pequenas propriedades. “Essa é uma verdadeira parceria de sucesso”, destaca o prefeito Fernando Scanavaca.

Segundo ele, nesse processo o município atende setores importantes como a atividade rural, o cooperativismo e a merenda escolar. “Estimulamos a produção com assistência técnica, insumos e serviços. Garantimos mercado para os produtos, com preço justo e compras regulares. E atendemos as nossas escolas com alimentos de qualidade para a merenda”, detalhou Scanavaca.

ORGÂNICOS

Além de fortalecer a produção convencional, o município também incentiva o aumento da agricultura orgânica, um sistema sustentável que não utiliza agrotóxicos sintéticos, transgênicos e fertilizantes químicos, focando na saúde do solo, biodiversidade e ciclos ecológicos. O processo utiliza técnicas como compostagem, rotação de culturas e manejo integrado, e tem certificação obrigatória para comercialização – o que garante a procedência e a qualidade.

O secretário municipal de Agricultura, Antonio Favaro, explica que a prefeitura tem ampliado os investimentos na agricultura familiar, a fim de elevar o percentual de participação desses produtores nas compras do município (hoje em cerca de 70%), e prioriza também a aquisição de produtos orgânicos, visando o desenvolvimento dessa atividade.

“Temos adquirindo cada vez mais produtos orgânicos para a merenda direcionada aos centros municipais de educação infantil (CMEIs), que atendem crianças menores (de 0 a 3 anos). Para fomentar essa produção, o município paga um adicional de 30% acima do valor praticado na agricultura convencional”, apontou o secretário.

VALORIZAÇÃO

Favaro acrescentou, ainda, que o município também vai bancar esse valor maior para produtores atualmente em processo de transição para a agricultura orgânica. “Essa é uma tendência sem volta. O mercado está mais exigente com a qualidade dos produtos. No caso da merenda escolar, tornou-se exigência legal”, explicou.

Também por questões de saúde e qualidade de vida, a procura por orgânicos só tem aumentado. “Apesar de exigir mais cuidados, a rentabilidade é maior e vale muito a pena para as famílias que vivem da produção rural. Por isso o município é parceiro dos agricultores familiares e estimula o desenvolvimento das lavouras orgânicas”, completou o prefeito Scanavaca.